Le Fourgon Jaune

Ce 11 Juin direction l’océan et plus particulièrement les rias bajas sur la côte galicienne, le visage le plus ruant de la galice. Ces échancrures (rias) proposent des abris sûrs aux bateaux et de belles plages aux estivants pour la plupart espagnols.
D’abord Pontevedra avec ses beaux quartiers anciens, ses places magnifiques et son nouveau centre bien animé (se garer est un vrai sport). Une belle découverte.

Un petit tour à Coto Redondo pour ses points de vue sur les rias de Vigo et Pontevedra. Dommage le mirador est hors d’usage.

Puis la côte de ria de Pontevedra jusqu’au camping de PortoNovo (plus de 40 € en basse saison !) ; une côte de temps à autre belle comme à Sanxexo mais un peu trop d(immeubles quand même. Une belle plage de sable fin à Porto Novo (et un bon bain pour Catherie malgré la température de l’eau ; jacky s’est un peu mouillé quand même) et pas grand chose d’autre si ce n’est un petit verre de vinho verde.

Avant de quitter ce pays qu’on aime et apprécie ce 10 Juin, une rando dans le parc Da Paneda Geres à partir de l’église de Ambos os Rios vers Ermida prévue pour six heures. Trop chaud (on est parti trop tard, le camping n’ouvrait ses portes qu’ 8h30) on est pas allés au bout mais on a découvert des villages hors du temps comme Lourido. Un environnement qui pourrait rappeler les Cévennes granitiques mais en plus vert et même beaucoup plus vert ; l’eau ne manque pas ici !

Et aussi les Espigueiros petits greniers en bois ou granit. perchés sur des colonnes (pour être hors de portée des poules et des rongeurs) et dotés de lamelles d’aération ils permettent ainsi la conservation du blé, des céréales et du mais.

Puis direction l’Espagne en passant par Mancao. Une belle route au Portugal et aussi en Espagne avec toutes ses vignes hautes (même à quelques mètres du sol) dont on tire le Vinho verde ; le raisin est récolté avant maturité et fermenté en bouteille ce qui le rend légèrement pétillant. Dans le Minho c’est du vin blanc. Un petit camping sympa toujours dans la montagne à Maceira. En dessous du camping une superbe aire de baignade avec de l’eau bien fraîche. Catherine a pris son pied. Ce soir menu d’exception : raviolis

Ce 9 Juin le temps se met au beau et on peut se rendre dans la parc de Peneda-Geres. Un premier arrêt à Barcelos et son coq de la liberté. Une belle légende : un pèlerin de Saint Jacques (c’est vrai que le chemin portugais de Saint Jacques est bien emprunté) accusé de vol d’un coq et condamné à être pendu, assure que le coq qui va se trouver sur la table du juge se mettra alors à chanter (grâce à saint Jacques bien sûr) et c’est ce qui arriva et le pèlerin fur remercié. Bien plus tard le coq de Barcelos sera repris par les opposants à Salazar. Ce coq est l’emblème de Portugal, il incarne la fierté de ce peuple et son désir d’indépendance.
Un très beau marché hebdomadaire (où l’on vend de tout), l’un des plus importants du Portugal, se tient tous les Jeudis. Quelques achats dont une paire de basket à 10 € (tout est à 10 € d’ailleurs), des plats, …

Puis le joli bourgade de Ponte de Lima et son pont romain remanié au XIV. Un pont qui joua un rôle important dans la défense du Minho contre les maures. Très agréable promenade dans les rues de la ville.

Couchage au camping Limaescape à Ambos os Rios qui se spécialise dans le Glamping comme pas mal d’autres campings d’ailleurs (bungaows, super tentes, ….).
Demain on s’essaie à une rando dans la parc. Il sera difficile de camper car tous les campings seront pleins pour le week-end. On verra bien ….

Un temps plus que maussade pour visiter Porto ce 8 Juin par le métro (ligne B) à partir de Vila do Conde (10 € par personne) ; un métro cool, décontracté et bien agréable. Arrivée à la station centrale Trindade au bout de 45 mn.
Porto une ville individualiste qu’on avait bien aimé bien que difficile à cerner avec quelquefois une architecture déroutante . Rien que pour son site surplombant l’embouchure du Douro elle mérite le détour.
De tout temps une ville tournée vers la mer et le commerce.
On adore traîner dans les ruelles des quartiers populaires de la vieille ville comme le Barredo en dessous de la cathédrale ou le quartier traditionnel de Ribeira au bord du fleuve (un peu plus touristique quand même).

Il ne fut pas oublier bien la Sé cathédrale forteresse avec du baroque et encore du baroque (pas notre tasse de thé) et son beau cloître gothique.

Dans la quartier haut, le Porto fin de siècle, la gare avec ses magnifiques azuléjos populaires et historiques et l’hôtel de ville

En tout cas une ville qu’on aime malgré et peut être à cause de tous ses défauts. On reviendra pour aller plus loin dans la découvert.

Ce matin du 7 Juin le soleil est enfin là et direction l’océan et plus particulièrement la petite station balnéaire de Vila do Conde bien tranquille et sympa. Un tour dans la ville avant de rejoindre le camping vraiment pas terrible avec très peu de places pour les itinérants (c’est d’ailleurs de plus en plus le cas dans tous les campings au bord de la mer). Un océan de caravanes et d’installations fixes à l’année pas très réjouissant, mais on y reste car on peut de la ville prendre facilement le “métro” pour aller à Porto demain.
Belle plage par contre juste derrière le camping. Baignade pour Catherine et promenade le long de la plage. Une journée bien tranquille en somme !

Journée baroque ce 6 Juin. Tout d’abord le baroque réussi : le bom Jesus do Monte, un gigantesque escalier à double rampe. Une mise en scène baroque du XVIII pour la montée au ciel, avec au sommet l’église (néoclassique).
Un parcours initiatique qui permet au pèlerin de s’élever vers Dieu (il doit se faire à genoux évidemment). D’abord ,après la fontaine des cinq plaies du Christ, l’escalier des cinq sens avec fontaine à chaque station, où il fait vœu de renoncer aux plaisirs terrestres. Ensuite l’escalier des trois vertus incitant à acquérir des vertus théologales : la foi, l’espérance, la charité. Il reste alors au pèlerin à acheter (rien n’est gratuit !) son pesant de cierges et à les offrir à l’église ou il pourra pénétrer purifié. Et aussi bien sûr des chapelles parsemant le parcours.
Rassurez-vous on n’a pas adhéré ! L’ensemble est vraiment esthétique.

Fontaine des cinq plaies du Christ

Ensuite Braga et le baroque aussi (et pas mal de rococo) et quelque fois moins bien réussi comme dans la cathédrale majeure. Il y a dans cette ville un nombre incalculable d’église ; on la surnomme “La Rome portugaise”. En tout cas une cité bien pieuse, qui avait hier encore une réputation de conservation pure et dure mais qui s’ouvre depuis l’installation de plusieurs facultés non catholiques. Une cité vivante et intéressante à visiter.

Retour au camping de Penha, lessive et repos avant de rejoindre demain l’océan. Petite promenade dans les rochers proches du camping. Le temps est toujours moyen et la température un peu fraîche mais il ne pleut pas.

Visite ce matin du 5 Juin du Solar de Mateus, ce palais du XVIII est d’une rare élégance . Son jardin en terrasse l’est aussi avec des beaux arbres comme le magnifique cyprès Lawson devant le palais qui date de 1870.
Par contre se garer n’est pas facile et il vaut mieux arriver le matin de bonne heure.

Puis Guimaraes, ville médiévale d’art chère au cœur des portugais. Le Portugal est né ici (c’est la devise de la ville). Une ville liée à Alfonso Henrique (fils d’Henri de Bourgogne) roi du Portugal au XII.
En haut de la ville se trouve la citadelle avec son emblématique château, son palais du duc de Bragance très bien reconstruit complétement en 1930 en essayant de reproduire l’original (mobilier compris). Pas mal refait. Petit église romane aussi.

On rejoint ensuite par la belle rue de Sant Maria la superbe ville basse médiévale du XV. Un vrai bijou avec de superbes places .Magnifiques demeures ornées de ferronnerie et de corniches ouvragées.

Couchage au camping de Penha près du sanctuaire sympa, pas cher mais sans trop de confort. On peut descendre en ville par un téléphérique. Petit tour au sanctuaire dévolu à la vierge et à la statue de Pie IX (qui a sacralisé ce lieu) au sommet de cette “montagne” avec un superbe point de vue (on y voit les plages à 50km de là). Il semblerait que cette dévotion serait due à la présence d’une représentation de la vierge dans une grotte qu’un ermite aurait faire faire au XVIII (mais là je ne suis sûr de rien). Enfin on y est allés pour passer une bonne nuit.

Ce 4 Juin un départ sous un temps clément pour admirer la basse vallée du Douro et les vignes qui produisent le Porto. Un premier arrêt à Lamego pour voir, mais aussi grimper le bel escalier baroque de NS dos Remedios (ce sera l’exercice du jour). Belle vue en haut mais église prise pour un mariage.

Ensuite direction Peso da Régua et le Douro et déjà une route magnifique avec des vues splendides sur les différentes propriétés. Puis une petite route qui longe le Douro toute aussi belle jusqu’à Pinhao et son afflux de touristes qui attendent pour une croisière sur le Douro (au port).

Ensuite direction vilareal par une route fantastique avec des points de vue sublimes sur les quintas et les vignes. Un patchwork unique ! Une sacré journée !

Couchage au camping municipal de Vilareal quelque peu en décrépitude et dont le seul mérite estde proposer le centre ville à 10 mn à pied. Donc resto ce soir et fête au village.

Ce 3 Juin direction Coimbra, la ville du savoir. Cette ville à tout pour plaire, un site magnifique dominant le Mondego, une ribambelle d’églises, un beau cœur ancien et surtout une université, une des plus vielles d’Europe.
Visite de la ville haute en partant de la place du 8 Mai, le cœur de la vie de Coimbra.
D’abord la vieille cathédrale (un peu église forteresse) romane débutée en 1117. Un nef imposante et un beau cloître gothique. Les murs sont couverts d’azulejo et la porte est magnifique.

Et bien sûr l’université avec :
– la bibliothèque Joanina la plus belle bibliothèque universitaire au monde (interdit de prendre des photos), un sommet de l’art baroque avec des rayonnages en bois précieux et son plafond orné de motifs allégoriques des arts et des sciences,
– la chapelle de Saint Michel, derrière un portail manuélin, avec un intérieur somptueux d’azuléjos et un orgue bien rococo
– le palais royal avec entre autre la salle des actes (salle des séances) et la salle de l’examen privé utilisé par la faculté (médecine surtout)

Redescente jusqu’à la place du 8 Mai pour le monastère de Santa Cruz et sa belle église avec toujours des azuléjos et une belle chaire de Jean de Rouen. Du bonheur à déambuler dans ses rues même s’il faut avoir de bons mollets

Puis départ pour Viseu et la N229 qui nous mènera au Douro. Couchage dans un camping (hollandais comme pas mal de campings au Portugal) Quinta Chave Grande à Feirrera de Aves dans la Serra de Estralla. Vraiment pas mal ce camping , on le recommande. On a même pu écouter la messe retransmise par haut parleur.
Demain on rejoint le Douro pour la route du Porto. On essaiera d’en ramener !

Départ ce matin du 2 Juin de Foz do Arelho toujours sous un temps incertain et venteux. Et première surprise la plage de Foz do Arelho est belle et bien protégée. Belle route côtière jusqu’à Nazare, un mythe du surf mais là petite déception les vagues ne sont pas au rendez-vous. Nazare, même si elle a perdu de son pittoresque (il reste bien quelques bateaux sur la plage mais c’est juste pour le tourisme. Il est loin le temps où ils tiraient les bateaux sur la sable en s’aidant de rondins !), avec ses nombreux hôtels, sa longue plage de sable fin et son site de carte postale attire toujours les touristes.

Ensuite le monastère de Bathala (bataille ne français), un monument qu’on oublie pas. Il représente l’âme du Portugal et c’estd’ailleurs dans ce monastère (dans la salle capitulaire) que repose le soldat inconnu sous la garde de militaires. Il été construit sous l’ordre de du roi Joao I pour respecter un vœu fait à Notre Dame : au où il vaincrait l’armée de Castille (la bataille se déroula non loin de là à Aljubarrota non loin de là).
Jamais le gothique rayonnant n’a exalté autant le monde végétal avec ce hérissement de galbes, de pinacles et d’arcs-boutants. Quant aux chapelles inachevées le style manuélin a trouvé son expression la plus poétique..
Une véritable vénération de la part des portugais.

Puis direction le camping Orbitur de Figuera da Foz à Gala (village à côté ou plutôt en face), le mieux loti qu’on ait fait mais ne cherchez pas l’ombre, elle n’existe pas. Belle promenade sur la superbe plage sauvage de Gala derrière le camping avec pas mal de vent.

Demain on quitte les bords de mer pour visite Coimbra et suivre une partie des rives du Douro. On aurait pu aussi visiter Tomar et son magnifique couvent, mais là petit coup de mou !