On est vraiment impatients de découvrir ce pays, objet de nos phantasmes. On a évidemment dans la tête plein d’images, de représentations, de schémas qui ne demandent qu’à être remis en question sur place.
Trois semaines avec la même belle équipe que le Viet Nam et un nouveau couple Chantal et Jacques de Saint Martial (Gard). Vivement le départ dans l’affection et le bruit neufs !
Un immense merci à Gilbert qui nous a concocté un super programme.
Petit-déjeuner à l’hôtel.Transfert à l’aéroport international de Delhi pour l’embarquement et vol de retour vers la France.
Après le petit déjeuner de l’hôtel matinée libre pour quelques achats, puis après le déjeuner, transfert à l’aéroport pour prendre votre vol à destination de Delhi.
Promenade en bateau sur le Gange au lever du soleil.Varanasi est l’un des lieux les plus sacrés et les plus fascinants de l’Inde. La culture unique de Varanasi est associée au fleuve Gange, où la vie et la mort s’entremêlent. La meilleure façon de découvrir Varanasi est de prendre un bateau tôt le matin sur le Gange. On sera le témoin des activités sur les ghâts où le flot de pèlerins prie avec la conviction que se baigner dans les eaux de la rivière sacrée entraînerait la rémission de leurs péchés, tandis que les cendres des morts sont dispersés dans l’eau pour rompre le cycle de la réincarnation et que l’âme s’éveille à l’illumination.
Visite du temple Bharat Mata avec sa grande carte en relief en marbre de l’Inde, le temple Durga et le temple Tulsi Manas en marbre moderne dont les murs sont gravés de scènes et de versets des Ramcharitmanas, la version hindi du Ramayana.
Bharat Mata
Tulsi Manas
Visite du temple de Viswanath, l’un des plus hauts de l’Inde (de l’extérieur, les non-hindous ne sont pas autorisés à l’intérieur du temple), et également de l’université hindoue de Bénarès et son musée, ainsi que de la mosquée de l’empereur moghol Auragzeb.
Temple de Viswanath
Bénares
Mosquée de l’empereur moghol Auragzeb
Ensuite, depart pour l’excursion à Sarnath, un important centre bouddhiste dans le monde. Après avoir atteint l’illumination à Bodhgaya, Bouddha-l’Éveillé-a prononcé son premier sermon ici, au sixième siècle av J-C, lorsqu’il a également mis en marche la roue de la loi, le Dharma-chakra. Ce lieu d’habitation des rishis était également connu comme le «Rishipatana» (la place des Rishis ou des sages). Bouddha a donné son premier sermon dans le Deer Park où il a initié ses cinq premiers disciples dans le monastère bouddhiste. Le bouddhisme trouve ses racines à Sarnath, le berceau de ce mode de vie
Varanasi est la capitale spirituelle de l’Inde. Aussi connue dans l’histoire sous le nom de Kashi (ville de la vie) et Banaras par les Britanniques, Varanasi est un important centre de pèlerinage pour les hindous. La ville trouve une mention dans les grandes épopées du Mahabharata et du Ramayana. C’était un centre de commerce florissant lorsque Bouddha vint à Sarnath pour prêcher son premier sermon en 500 av JC. C’est aussi un nom chéri dans l’art du tissage de la soie, les saris et les brocarts de soie de Banarasi étant appréciés dans le monde entier. Le célèbre romancier américain Mark Twain a écrit: «Banaras est plus ancienne que l’histoire, plus ancienne que la tradition et même plus vieille que la légende et semble deux fois plus vieille que toutes les autres
Après-midi, promenade en pousse-pousse pour visiter le Ganga Ghat pour assister à la cérémonie de l’Aarti. Chaque soir, la cérémonie de l’aarti est exécutée à Dasahwamedh Ghat. Cérémonie religieuse durant laquelle les prêtres président debout sur un Chauki en bois dans l’eau. Au chant de mantras sanscrits et au choc de cymbales et de tambours, la rivière est vénérée avec des fleurs, de l’encens, du bois de santal, du lait et du vermillon. D’abord la lampe de camphre flamboyante et ensuite les nombreuses lampes sont levées en hauteur et ensuite repliées vers l’eau, la rivière sombre reflétant les flammes d’or alors que Ganges accepte le culte. C’est véritablement le Gange qui donne à Varanasi sa résonance spirituelle. On assiste à cette cérémonie en faisant face aux prêtres depuis le bateau.
Cette visite est axée sur les célèbres temples érotiques, parmi les plus beaux exemples d’architecture religieuse du nord de l’Inde.La visite commence par le groupe occidental des temples, qui abrite les temples les plus importants de Khajuraho. Le Kandariya Mahadeo, culminant à 31 mètres de hauteur, est le plus grand et est dédié à Shiva. Les représentations de dieux et de déesses dans le sanctuaire principal sont très populaires. Le temple Chaunsat Yogini, en granit, est dédié à la déesse Kali. Le temple Lakshmana est dédié à la trinité Brahma, Vishnu et Shiva. Le temple Vishwanath, quant à lui, conserve l’image à trois têtes de Brahma.
Ensuite, visite du groupe oriental des temples de Khajuraho, qui se divise en deux catégories : les temples jaïns et les temples hindous. Parmi les temples jaïns, citons le temple de Parsavanath, le plus grand et le plus orné ; le temple d’Adinath, célèbre pour ses sculptures de Yakshi ; et le temple de Ghantai, réputé pour sa sculpture d’une déesse jaïne sur un Garuda ailé et pour les seize rêves de la mère de Mahavira. Les temples hindous comprennent : le temple de Brahma, un temple en granit abritant une idole de Brahma à quatre visages ; le temple de Vamana, célèbre pour ses sculptures de divinités ; et le temple d’Hanuman, qui abrite une statue de plus de deux mètres de haut d’Hanuman (le dieu-singe).
Groupement oriental
Parsavanath
À l’arrivée à la gare de Jhansi, transfert en voiture jusqu’à Orchha. La grandeur d’Orchha semble figée dans le temps, comme immortalisée par la pierre. Les palais et les temples de cette cité médiévale, construits par ses souverains Bundela aux XVIe et XVIIe siècles, ont conservé une grande partie de leur splendeur originelle. Les palais et la forteresse dégagent un charme discret. Disséminés dans la région, de petits sanctuaires et monuments commémoratifs, chacun porteur d’une histoire émouvante, contribuent à la beauté empreinte de nostalgie d’Orchha.
Visite du Jahangir Mahal, palais à plusieurs niveaux situé dans la forteresse et construit en 1606 ; le Raj Mahal est remarquable pour ses magnifiques fresques
Le Rai Praveen Mahal, palais situé dans les jardins de l’Anand Mahal, mérite également une visite.
Orchha abrite des temples à l’architecture unique, qui valent assurément le détour. Parmi ces temples figurent le temple Ram Raja, le temple Laxmi Narain et ses fresques exubérantes, ainsi que le temple Chaturbhuj
Visite du Taj Mahal (qui reste fermé tous les vendredis). Le Taj Mahal est tout ce qui a été dit à son sujet et plus encore. Il a fallu 22 ans et 20 000 hommes pour le construire. Le marbre blanc a été extrait à 200 miles de là et transporté jusqu’au site par une flotte de 1000 éléphants. Construit par l’empereur moghol Shah Jahan pour exprimer son amour à sa femme Muntaz Mahal, au milieu du XVIIe siècle. Bien que le Taj semble incroyablement parfait sous presque tous les angles, c’st l’incrustation de marbre en gros plan qui est stupéfiante. Un envoûtement !
Découverte du Fort Rouge, construit par l’empereur moghol Akbar entre les années 1565 et 1573. Classé par l’UNESCO « héritage mondial », c’est ici qu’est écrite en pierre, l’histoire de l’empire Moghol. Construit sur un promontoire dominant la rivière Yamunâ, ce fort à l’aspect impressionnant reflétant toute sa puissance, renferme de nombreux Palais aux décorations raffinées. Entourée par un fossé, cette ville dramatique était le palais de trois empereurs, Akbar, Shah Jehan et Aurangzeb, dont chacun a apporté une contribution significative à la merveilleuse architecture des bâtiments intérieurs – une combinaison de styles hindous, persans (islamiques) et locaux.
Le Mausolée d’Itmad-Ud Daulah : le tombeau de Mirza Ghiyas Beg, ce noble persan fut le vizir de Jehangir et sa fille, d’une grande beauté, épousa l’Empereur. On l’appela ensuite Noor Jehan, lumière du monde et sa nièce fut Mumtaz Mahal, la dame du Taj. Il fut la première structure moghole entièrement en marbre et le premier bâtiment à faire un large usage de la pietra dura, le travail du marbre en incrustation si caractéristique du Taj. Le mausolée est petit et ramassé, mais sa séduction tient justement à cette échelle plus humaine et ses ornements sont superbes.
Le soir spectacle de magie.
Fatehpur Sikri, la ville de grès rouge désertée, Fatehpur Sikri est également appelée “ville de la victoire”. Fondée au 16ème siècle par l’empereur Akbar et capitale éphémère de l’Empire moghole, Fatehpur Sikri a rapidement été abandonnée en raison de pénuries d’eau. Composée de palais, de salles et de mosquées, c’est de nos jours un site classé patrimoine mondial de l’UNESCO et un site extraordinaire pour se promener. Même après 300 ans, ses bâtiments sont en parfait état.
Panch Mahal
Buland Darwaza
Buland Darwaza
Mosquée Jama Masjid
Les traditions attribuent la fondation de la ville d’Agra à Raja Badal Singh vers 1475 après J.-C, ville qui fut mise en lumière durant le règne du roi afghan Sikandar Lodhi – qui en avait fait la capitale de son empire. Agra a été témoin de la montée de la pompe et de l’apparat de trois grands monarques moghols – Akbar, Jahangir et Shah Jahan qui ont fait de cette ville l’un des plus grands centres d’art, de culture, d’apprentissage et de commerce. Dans les temps modernes, la ville d’Agra est réputée pour ses superbes incrustations de marbre, de stéatite artisanale, de moquette, de broderie au fil d’or et pour son travail du cuir.
Mehta Bagh
Kinari bazar
Spectacle de magie à Agra en soirée.
Visite du Fort d’Amber, autrefois la capitale de l’ancien état du Rajputana, repaire fortifié de l’empire des Moghols. Amber se compose de 3 forteresses imbriquées les unes dans les autres. Au niveau le plus bas on trouve le fort en lui-même qui abritait les appartements du Maharaja et de ses très nombreuses femmes et concubines. Un peu au-dessus, relié par un réseau de coursives fortifiées et de passages secrets, il y a la forteresse qui abritait les soldats du prince. Encore plus haut, sur le sommet de la montagne, se perche le donjon où étaient cachés le trésor du Maharaja et ses meilleures troupes d’élite. Le tout forme un ensemble architectural et défensif très impressionnant.
La montée au Fort d’Amber et la descente se fera en jeep (dans un souci de respect et de protection de la vie animale sauvage, la montée du Fort d’Amber à dos d’éléphant est abolie).
Après le déjeuner, visite de la ville de Jaipur. Visite du City Palace, dont les structures ont été conçues en combinant des éléments architecturaux moghols, européens, rajputs et du Shilpa Shastra de l’Inde. Une grande partie du palais abrite aujourd’hui le musée du Maharaja Sawai Man Singh II. Le palais est un complexe unique et impressionnant composé de plusieurs palais, pavillons, jardins et temples. Les structures les plus importantes et les plus visitées du complexe sont le Chandra Mahal, le Mubarak Mahal, le Mukut Mahal, le Maharani’s Palace et le Shri Govind Dev Temple.
Jantar Mantar (Observatoire) : Construit par le roi Rajput Sawai Jai Singh au XVIIIe siècle, Jantar Mantar possède une collection de 19 instruments astronomiques architecturaux. Il abrite le plus grand cadran solaire en pierre du monde et est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le monument comprend des instruments en maçonnerie, en pierre et en laiton qui ont été construits en utilisant les principes d’astronomie et de conception d’instruments des anciens textes hindous sanskrits.
Dans la soirée, séance de cinéma Bollywood au Raj Mandir (Art déco)
Route vers Jaipur, capitale du Rajasthan surnommée la « Ville Rose », ville fascinante où tout parait immuable. La seule au monde à à symboliser les neuf divisions de l’univers (Sûrya : le Soleil, Chandra : la Lune, Mangala : Mars, Budha : Mercure, Brihaspati : Jupiter, Shukra : VénusS, hani : Saturne, Râhu : nœud ascendant de la Lune) par le biais de neuf secteurs rectangulaires. Donc une ville imprégnée d’histoire et de culture.
Palais de l’eau du jour
Hawa mahal
City Palace
Cérémonie d’Aarti au temple de Birla en soirée. Lors des ārtī, le prêtre fait circuler, parmi toutes les personnes présentes, un plateau de cérémonie autour d’une personne ou d’une divinité (deva) ; ce rituel est généralement accompagné de chants célébrant la divinité ou la personne en question.
