Le Fourgon Jaune

Lào Cai est l’un des postes-frontières principaux, brièvement fermé 1979 à 1993 par suite de la guerre sino-vietnamienne de 1979.

Un village authentique. Toutes les maisons se construisent à la même modèle, normalement avec 2 tours, l’intérieur et l’extérieur. Les murs sont 40 – 45 cm d’épaisseur et 4,5 – 5m de haut, entre des petites pierres. Chaque maison est âgée de plus de 65 ans (moins de 80m2), avec un toit recouvert d’herbe sèche, sans véranda. Il a une porte d’entrée et deux portes latérales, à l’intérieur il y a aussi 3 portes et derrière ces portes sont la cuisine, chambres des membres de la famille

Autour du village, des grands champs en terrasses vieux de plusieurs centaines d’années. Les champs en terrasses avec du riz et des cultures verdoyantes s’étendent à l’infini depuis le flanc de la colline jusqu’à la simple maison sur pilotis en bois.

Lai Chau est un melting-pot de groupes ethniques, notamment les Thaï, les H’mong et les Dao. Cette diversité se reflète dans les coutumes locales, les traditions et les festivals. Les voyageurs peuvent s’immerger dans la culture en visitant des villages traditionnels, où ils peuvent observer des artisanats uniques, des vêtements traditionnels et l’hospitalité chaleureuse des habitants.

Un événement culturel significatif à Lai Chau est le festival du Tet, célébré par divers groupes ethniques. Pendant cette période, des célébrations vibrantes mettant en vedette de la musique traditionnelle, de la danse et des spécialités locales ont lieu, offrant un aperçu unique du riche patrimoine de la région.

Elle est formée de sources d’eau provenant du sommet de la montagne Lo Sui Tong. De loin, la cascade ressemble à un dragon blanc que regarde du ciel !

Jour 6 (5 Septembre 2025) : Mu Can Chai – Sapa

Route vers Lai Chau à l’ouest. Les petites vallées le long de la piste sont peuplées par les Thaï blanc et surtout par les Hmongs. A l’approche de Lai Chau, nous allons rentrer dans le village de Na Hieng ou les LU habitent dont les dents sont laquées de noir. Nous rencontrons peut-être des Dzao noirs, des Hmong avec leurs costumes traditionnels colorés.

Et départ pour Sapa. Arrêt au col de Hoang Lien Son qui offre un beau panorama, puis à la cascade argentée.

Arrivée à Sapa vers midi, déjeuner dans un restaurant local et puis Départ pour une belle randonnée à travers les territoires des ethnies minoritaires locales. Nous marcherons tranquillement et traverserons les villages Hmongs de Y Linh Ho et Lao Chai tout en profitant de la vue exceptionnelle sur les rizières en terrasse de cette vallée. Après s’être imprégné de cette ambiance, arrivée à Ta Van en fin d’après-midi, village habité par les communautés Hmongs et Giay. Baignade dans la rivière si le temps le permet. Installation chez une famille Giay, nos hôtes pour la nuit.

Les Giay (ou Nhang) ont immigré au Nord-Vietnam depuis la Chine il y a environ 200 ans. Ils entretiennent des relations culturelles étroites avec les Nung et d’autres groupes Thais. Les Giay ont deux types de maisons, selon les localités. À Ha Giang et à Cao Bang, les Giay vivent dans des maisons sur pilotis. À Lai Chau, à Lao Cai, ils adoptent le type de maison bâtie à même le sol. La plupart ont également une résidence secondaire située dans les clairières de la ferme où les personnes âgées s’occupent des cultures, du bétail et de la volaille. L’artisanat est peu développé, mis à part le tissage d’articles ménagers en bambou.

Dîner et Nuit chez l’habitant dans une famille Giay (confort simple mais tout à fait acceptable, sanitaires avec eau chaude)

Jour 5 (4 Septembre 2025) : Tram Tau – Mu Can Chai

Après le petit déjeuner, continuation du voyage vers Mu Cang Chai – la vallée sous le col de Khau Pha, en suivant la chaine de montagnes de Hoang Lien Son – la plus longue dans le Nord du Vietnam.

Arrêts en route pour la balade à pieds dans village de Nam Kip chez les Dzaos tuniques et village Ban Com à Tu Le.

On peut dire que le Dzao, en tant qu’ethnie, a dû, en raison de certaines conditions historiques, s’adapter à différentes conditions sociales et naturelles, ayant existé dans des institutions sociales extrêmement diversifiées. Sur cette base, ils ont formulé leurs propres coutumes et pratiques, qui portent les généralités de l’ensemble du groupe et les particularités de chaque sous-groupe. Ces règles et conventions se sont clairement manifestées à travers « Le cap sac », un rituel particulier organisé par le peuple Dzao pour un homme atteignant l’âge adulte. Pendant le rituel, cette personne recevra des enseignements sur 10 choses à ne pas faire. (Ne pas tuer d’animaux ; ne pas insulter le Ciel et la Terre ; ne pas gronder les parents ou les proches ; ne pas tromper les autres ; ne pas être lâche et obscène ; ne pas mépriser les frères, amis et parents ; ne pas avoir peur des difficultés et des épreuves ; ne pas respecter les riches tout en méprisant les pauvres ; ne pas gronder les divinités) et 10 questions (Osez vous y aller si l’eau de la rivière ou du ruisseau monte ; osez vous y aller s’il pleut abondamment ou s’il y a de la tempête ? osez y aller si votre voyage est gêné par des animaux et des insectes; osez vous y aller à minuit si vous y êtes invité; osez vous y aller si une personne gravement malade a besoin d’une hospitalisation urgente; osez vous y aller si vous devez surmonter montagnes et cols, oses tu aller si tu es arrêté par l’ennemi, iras-tu si tu es invité par les pauvres… Et la seule réponse à toutes ces questions est “oui”).

Après le déjeuner, continuation de la route vers le col de Khau Pha, arrêt au col pour contempler la beauté de la vallée de Tu Le – terre d’origine du meilleur riz gluant du Vietnam. Continuation vers La Pan Tan où les rizières en terrasse sont certainement les plus belles du Vietnam.

Randonnée au cœur de ces superbes paysages de La Pan Tan au village de Pu Nhu pour contempler la vallée de Mu Cang Chai.

Dîner et Nuit à la maison sur pilotis des Thais.

Les rizières en terrasses de Tu Le constituent sans conteste l’icône emblématique de cette région pittoresque. Classées parmi les plus belles du Vietnam, ces rizières témoignent d’une pratique agricole ancestrale qui a façonné le paysage et la culture locale. En vous aventurant à travers ces champs envoûtants, vous serez émerveillé par le travail acharné des agriculteurs qui ont sculpté la terre pour maximiser la culture du riz. Cette méthode de culture, qui consiste à créer des niveaux de champs sur des pentes abruptes, permet d’irriguer efficacement les cultures tout en préservant l’environnement naturel.

Le nom de cette ethnie, dam, signifiant « noir », est lié à la jupe noire en soie que portent les femmes, ou à leur premier peuplement aux abords de la rivière noire (sông Đà en vietnamien). Contrairement aux Thaï khao (thaïs blancs), les Thaï noirs s’interdisent le port du blanc, qui est réservé aux périodes de deuil et cérémonies funéraires.

Les femmes tai noirs sont reconnaissables à leurs chemisiers rouges, verts ou bleus, très serrés et fermés par plusieurs agrafes en argent ; les femmes mariées portent un chignon au sommet de la tête, maintenu par une pique en argent, et une coiffe d’un tissu noir brodé, appelé turban pieu. Elles portent le sinh, un sarong, habituellement de couleur noire, rehaussé de motifs floraux, ou d’autres plus colorés à motifs animaliers ou géométriques. La ceinture en tissu des femmes est souvent de couleur verte.

Les maisons sur pilotis symbolisent l’harmonie entre le ciel et la terre, croient les Thaïs noirs ! Souvent construites à flanc de montagne, ces édifices témoignent d’un réel savoir-faire architectural, mais ils sont aussi dotés d’une véritable dimension spirituelle.

Rudimentaires ? Sans doute. Mais robustes, en tout cas, et certainement pas dénuées d’élégance… C’est bien le moins que l’on puisse dire des maisons sur pilotis des Thaïs noirs. Construites essentiellement en bambou, elles possèdent des toitures recouvertes de chaume. Pas de clou, de tenon ou de mortaise. Chez les Thaïs noirs, l’assemblage des perches de bambou se fait uniquement par brêlage. A noter aussi que tous les piliers convergent vers une unique poutre faîtière qui fait donc office de clé de voûte.

Jour 4 (3 Septembre 2025) : Thac Ba – Tram Tau

Après le déjeuner, route pour Tram Tau à travers la moyenne région du Tonkin. Arrêt en cours de route pour des belles photos.

Arrivée dans la bourgade de Tram Tau dans l’après-midi, installation à l’hôtel dans le centre ville de Tram Tau, la voiture nous conduit au village Hat Liu et balade à travers des rizières en terrasse et à travers du village de Thais noirs pour découvrir les maisons, les jardins, les cultures, les activités et plus généralement le mode de vie des habitants locaux.

Dîner et Nuit à l’hôtel à Tram Tau.