Le Fourgon Jaune

L’if un arbre prodigieux, arbre de vie et de mort. Son nom vient du gaulois “Ivos”. Il était vénéré par les celtes qui le considérait comme protecteur des morts et symbole de l’éternité ; lors des fêtes les jeunes filles dansaient avec des branches d’if pour conjurer le sort . Il ne représentait pas la fin mais le passage dans l’au delà et donc le renouveau ; il garantissaient ainsi la survie de l’âme. Beaucoup ont été plantés dans les cimetières (même sur les tombes) de l’Ouest normand ou plus. Un rituel bien antique !

1. L’if du cimetière d’Estry, âgé de 1600 ou 1700 ans pourrait être un des plus vieux arbres de France. Trente adultes peuvent entrer à l’intérieur de son tronc (à vérifier). La circulation de la sève se fait par l’aubier.

2. Les ifs amoureux de la Lande-Party. Quelle fidélité ! Voilà plus de 1000 ans que que ses ifs poussent côte à côte. L’un femelle (le plus imposant avec ses 11 m de circonférence !) et l’autre mâle plus discret avec son feuillage plus sombre.

3. l’If millénaire de Saint Ursin. Il semble retrouver une seconde jeunesse. Les pèlerins qui venaient invoquer saint Ursin (un saint guérisseur) faisaient entrer les enfants dans la cavité de l’arbre, espérant les protéger contre la maladie. L’if une fierté des villageois.

Tout çà sous la pluie ! Mais en se dirigeant vers la mer et Saint Pair sur mer le ciel devînt par miracle quelque peu bleu et, nous pûmes faire une longue promenade sur la plage au soleil (un peu timide quand même). Le pied !
Couchage au camping à l’étoile des mers à Saint Pair. Pas terrible mais on est face à la mer.

De la pluie pour démarrer avec du vent et du froid ! Bon, on a pas le choix, il faut faire avec !
Déjà une halte au village d’Epaignes en pays d’Auge pour saluer des amis. Un beau petit village bien français avec pourtant une drôle de déco dans l’église !

Ensuite direction le parc du château de Kinnor à Fervaques pour admirer deux arbres magnifiques :
le platane d’Orient, le plus vieux platane de France avec ses 14 m de circonférence et ses renflements à la base (les broussins) inexpliqués, dans la cour d’honneur. Un ancien plus bel arbre de France. Impressionnant !

L’hêtre pourpre dans la cour d’honneur, appelé le “Chateaubriand”, planté en 1768. Ce dernier venait souvent dans ce château pour y rencontrer la dame de ses pensées : la belle Delphine de Custine “La Reine des Roses”

La visite du parc, avec de belles vue sur le manoir et ses dépendances, vaut vraiment le coup ; elle est payante (8 € pour un groupe), mais vous bénéficiez des commentaires éclairés du propriétaire (fascicule en sus). Un bon plan !

On pensait dormir au bord de la mer, mais vu le temps (vent violent) on s’est replié sur la belle ville de Bayeux qu’on a pu visiter (cathédrale superbe) avant de déguster des moules à la normande avec des frites et un petit vin blanc.
A noter un magnifique platane place de la liberté, à côté de cathédrale.

Sale temps pour démarrer : pluie et brouillard. On se fait quand même la cote d’Albatre jusqu’à saint Valéry avec deux arrêts au phare d’Ailly pour la vue (mais avec le brouillard !) et à saint marguerite pour les plages. Vu le temps (c’est peut être habituel !) pas d’arrêt à saint Valéry.

Ensuite on pique vers l’intérieur dans la région du pays de Caux pour voir le chêne-chapelle d’Allouville-Bellefosse. Un arbre vieux de plus de 1200 ans devenu chapelle en 1696, puis monument historique. Il échappa à la destruction à la révolution grâce à son maître d’école qui le baptisa “Temple de la raison”. Une circonférence importante de plus de 15m pour ce vénérable. Allouville est aussi un beau village bien entretenu (voir les toilettes !).

Beaucoup de propriétés dans ce pays cauchois ont conservé la structure traditionnelle dans laquelle la ferme et ses dépendances occupent un espace rectangulaire le “Clos masure” et cette parcelle est souvent délimitée par un talus surmonté de hêtres avec des racines bien utiles pour la régulation de l’eau et du vent.

Puis les ifs de la Haye de Routot, de véritables monuments végétaux vieux de plus de 1500 ans, de circonférence 14 m pour l’un et 16 m pour l’autre (classés dans les plus gros de France). L’un est dédié à Sainte Anne sous la forme d’un chapelle et l’autre à notre dame de Lourdes sous la forme d’un oratoire. Au moyen-âge on plantait souvent des ifs dans les cimetières, car de part leur feuillage vert persistant, ils représentaient l’immortalité et étaient sensés faire la transition entre le monde terrestre et le l’univers spirituel. Ici pas besoin ils étaient là avant !

Chaque année en Juillet des milliers de personnes (un peu moins maintenant) se rassemblaient pour les feux de la Saint Clair.

Par contre pour des problèmes d’intendance on a raté le chêne-chapelle du Ronce à Caumont

Couchage au petit camping sympa Risle Seine Les étangs à Toutainville sous un gros orage avec avis de tempête ! On espère vraiment un meilleur temps demain !

Tout d’abord Lucheux ancienne ville médiévale de Picardie, unique commune picarde à conserver encore les trois édifices symboles de la société médiévale française le château-fort, le beffroi et l’église. avec en plus un tilleul ou plutôt deux (encore que !) aux épousailles, vieux de 300 ans et centres d’une coutume ancienne : “le jour du mariage il est un vieil usage, il faut pour être bien marié, sous l’arbre être tous deux passés ; qui le premier passera, toujours le maître restera”. On a essayé, c’est ni facile ni concluant !

Ensuite les arbres à loques de Sénarpont. une tradition qui se poursuit encore aujourd’hui. Ces loques sont accrochés pour conjurer le sort et guérir de toutes les maladies, surtout celles de peau d’ailleurs !

Puis direction la mer et d’abord Mers les Bains et son magnifique quartier balnéaire préservé de style art déco.

Et enfin Le Tréport et son camping plus populaire que Mers sur Mer avec sa plage (belle mise en scène) et ses falaises sans oublier notre première terrasse (et bière) au soleil

Après une journée ardennaise consacrée aux retrouvailles familiales et amicales (un peu de “festoyage” quand même) direction le Nord et la forêt de Nouvion en Thiérache pour admirer les chêne “François” et “Henri” plantés en 1520 et 1550 en l’honneur de la naissance de François de Guise et d’Henri de Guise qui se font face (l’un en mauvais état). Accès un peu délicat si on oublie de prendre le portillon sur la route de la croix des veneurs après une quinzaine de minutes de marche. (merci Blandine !).

Puis le Cateau Cambrésis pour visiter l’intéressant musée départemental Matisse.

Ensuite la belle ville d’Arras et sa magnifique place et ses superbes maisons “flamandes”

Pour finir le camping spartiate de Liencourt et une nuit passée sous la pluie (et les orages). La réadaptation au voyage fut la un peu difficile. On avait quelque peu oublié ! Demain il fera beau !

Le jeu de piste pour trouver les arbres remarquables prévus commence ! Déjà des routes barrées et des lieux privés !

Premier arbre du périple, le chêne d’Artois ferme d’Artois à Beuvardes dans l’Aisne. Un chêne de 8 m de circonférence vieux de plus de 700 ans (?) dans un site quelque peu privé. A noter un magnifique marronnier à l’entrée de la propriété.

Puis le clou de la journée : les faux de Verzy, hêtres tortillards aux branches torses ou marcotteuses, aux troncs sinueux et aux formes pleureuses. Malédiction proférée par un moine de Saint-Basle, ou mutation endémique de l’hêtre (élément de génétique mobile). En tout cas une des forêt les plus étranges de France où il fait bon se promener (beau sentier des faux à partir du parking des Faux).

Ensuite le “Gros chêne” de Boult aux bois (dans les Ardennes) 30 m de haut et 6,30 m de circonférence, dans la forêt de Boult aux Bois patrie de la Hulotte.

Enfin un coup de cœur pour le tilleul de Brieulles sur Bar dans les Ardennes avec ses 9 m de circonférence (encore un Sully ?).

Enfin on peut repartir après cette année de disette ! On se limitera cette année à la France et à sa façade atlantique avec comme thème “Les arbres remarquables”. Du tourisme, de la baignade, du farniente, de … : la vie quoi !