Le Fourgon Jaune

Un temps plus que maussade pour visiter Porto ce 8 Juin par le métro (ligne B) à partir de Vila do Conde (10 € par personne) ; un métro cool, décontracté et bien agréable. Arrivée à la station centrale Trindade au bout de 45 mn.
Porto une ville individualiste qu’on avait bien aimé bien que difficile à cerner avec quelquefois une architecture déroutante . Rien que pour son site surplombant l’embouchure du Douro elle mérite le détour.
De tout temps une ville tournée vers la mer et le commerce.
On adore traîner dans les ruelles des quartiers populaires de la vieille ville comme le Barredo en dessous de la cathédrale ou le quartier traditionnel de Ribeira au bord du fleuve (un peu plus touristique quand même).

Il ne fut pas oublier bien la Sé cathédrale forteresse avec du baroque et encore du baroque (pas notre tasse de thé) et son beau cloître gothique.

Dans la quartier haut, le Porto fin de siècle, la gare avec ses magnifiques azuléjos populaires et historiques et l’hôtel de ville

En tout cas une ville qu’on aime malgré et peut être à cause de tous ses défauts. On reviendra pour aller plus loin dans la découvert.

Ce matin du 7 Juin le soleil est enfin là et direction l’océan et plus particulièrement la petite station balnéaire de Vila do Conde bien tranquille et sympa. Un tour dans la ville avant de rejoindre le camping vraiment pas terrible avec très peu de places pour les itinérants (c’est d’ailleurs de plus en plus le cas dans tous les campings au bord de la mer). Un océan de caravanes et d’installations fixes à l’année pas très réjouissant, mais on y reste car on peut de la ville prendre facilement le “métro” pour aller à Porto demain.
Belle plage par contre juste derrière le camping. Baignade pour Catherine et promenade le long de la plage. Une journée bien tranquille en somme !

Journée baroque ce 6 Juin. Tout d’abord le baroque réussi : le bom Jesus do Monte, un gigantesque escalier à double rampe. Une mise en scène baroque du XVIII pour la montée au ciel, avec au sommet l’église (néoclassique).
Un parcours initiatique qui permet au pèlerin de s’élever vers Dieu (il doit se faire à genoux évidemment). D’abord ,après la fontaine des cinq plaies du Christ, l’escalier des cinq sens avec fontaine à chaque station, où il fait vœu de renoncer aux plaisirs terrestres. Ensuite l’escalier des trois vertus incitant à acquérir des vertus théologales : la foi, l’espérance, la charité. Il reste alors au pèlerin à acheter (rien n’est gratuit !) son pesant de cierges et à les offrir à l’église ou il pourra pénétrer purifié. Et aussi bien sûr des chapelles parsemant le parcours.
Rassurez-vous on n’a pas adhéré ! L’ensemble est vraiment esthétique.

Fontaine des cinq plaies du Christ

Ensuite Braga et le baroque aussi (et pas mal de rococo) et quelque fois moins bien réussi comme dans la cathédrale majeure. Il y a dans cette ville un nombre incalculable d’église ; on la surnomme “La Rome portugaise”. En tout cas une cité bien pieuse, qui avait hier encore une réputation de conservation pure et dure mais qui s’ouvre depuis l’installation de plusieurs facultés non catholiques. Une cité vivante et intéressante à visiter.

Retour au camping de Penha, lessive et repos avant de rejoindre demain l’océan. Petite promenade dans les rochers proches du camping. Le temps est toujours moyen et la température un peu fraîche mais il ne pleut pas.

Visite ce matin du 5 Juin du Solar de Mateus, ce palais du XVIII est d’une rare élégance . Son jardin en terrasse l’est aussi avec des beaux arbres comme le magnifique cyprès Lawson devant le palais qui date de 1870.
Par contre se garer n’est pas facile et il vaut mieux arriver le matin de bonne heure.

Puis Guimaraes, ville médiévale d’art chère au cœur des portugais. Le Portugal est né ici (c’est la devise de la ville). Une ville liée à Alfonso Henrique (fils d’Henri de Bourgogne) roi du Portugal au XII.
En haut de la ville se trouve la citadelle avec son emblématique château, son palais du duc de Bragance très bien reconstruit complétement en 1930 en essayant de reproduire l’original (mobilier compris). Pas mal refait. Petit église romane aussi.

On rejoint ensuite par la belle rue de Sant Maria la superbe ville basse médiévale du XV. Un vrai bijou avec de superbes places .Magnifiques demeures ornées de ferronnerie et de corniches ouvragées.

Couchage au camping de Penha près du sanctuaire sympa, pas cher mais sans trop de confort. On peut descendre en ville par un téléphérique. Petit tour au sanctuaire dévolu à la vierge et à la statue de Pie IX (qui a sacralisé ce lieu) au sommet de cette “montagne” avec un superbe point de vue (on y voit les plages à 50km de là). Il semblerait que cette dévotion serait due à la présence d’une représentation de la vierge dans une grotte qu’un ermite aurait faire faire au XVIII (mais là je ne suis sûr de rien). Enfin on y est allés pour passer une bonne nuit.

Ce 4 Juin un départ sous un temps clément pour admirer la basse vallée du Douro et les vignes qui produisent le Porto. Un premier arrêt à Lamego pour voir, mais aussi grimper le bel escalier baroque de NS dos Remedios (ce sera l’exercice du jour). Belle vue en haut mais église prise pour un mariage.

Ensuite direction Peso da Régua et le Douro et déjà une route magnifique avec des vues splendides sur les différentes propriétés. Puis une petite route qui longe le Douro toute aussi belle jusqu’à Pinhao et son afflux de touristes qui attendent pour une croisière sur le Douro (au port).

Ensuite direction vilareal par une route fantastique avec des points de vue sublimes sur les quintas et les vignes. Un patchwork unique ! Une sacré journée !

Couchage au camping municipal de Vilareal quelque peu en décrépitude et dont le seul mérite estde proposer le centre ville à 10 mn à pied. Donc resto ce soir et fête au village.

Ce 3 Juin direction Coimbra, la ville du savoir. Cette ville à tout pour plaire, un site magnifique dominant le Mondego, une ribambelle d’églises, un beau cœur ancien et surtout une université, une des plus vielles d’Europe.
Visite de la ville haute en partant de la place du 8 Mai, le cœur de la vie de Coimbra.
D’abord la vieille cathédrale (un peu église forteresse) romane débutée en 1117. Un nef imposante et un beau cloître gothique. Les murs sont couverts d’azulejo et la porte est magnifique.

Et bien sûr l’université avec :
– la bibliothèque Joanina la plus belle bibliothèque universitaire au monde (interdit de prendre des photos), un sommet de l’art baroque avec des rayonnages en bois précieux et son plafond orné de motifs allégoriques des arts et des sciences,
– la chapelle de Saint Michel, derrière un portail manuélin, avec un intérieur somptueux d’azuléjos et un orgue bien rococo
– le palais royal avec entre autre la salle des actes (salle des séances) et la salle de l’examen privé utilisé par la faculté (médecine surtout)

Redescente jusqu’à la place du 8 Mai pour le monastère de Santa Cruz et sa belle église avec toujours des azuléjos et une belle chaire de Jean de Rouen. Du bonheur à déambuler dans ses rues même s’il faut avoir de bons mollets

Puis départ pour Viseu et la N229 qui nous mènera au Douro. Couchage dans un camping (hollandais comme pas mal de campings au Portugal) Quinta Chave Grande à Feirrera de Aves dans la Serra de Estralla. Vraiment pas mal ce camping , on le recommande. On a même pu écouter la messe retransmise par haut parleur.
Demain on rejoint le Douro pour la route du Porto. On essaiera d’en ramener !

Départ ce matin du 2 Juin de Foz do Arelho toujours sous un temps incertain et venteux. Et première surprise la plage de Foz do Arelho est belle et bien protégée. Belle route côtière jusqu’à Nazare, un mythe du surf mais là petite déception les vagues ne sont pas au rendez-vous. Nazare, même si elle a perdu de son pittoresque (il reste bien quelques bateaux sur la plage mais c’est juste pour le tourisme. Il est loin le temps où ils tiraient les bateaux sur la sable en s’aidant de rondins !), avec ses nombreux hôtels, sa longue plage de sable fin et son site de carte postale attire toujours les touristes.

Ensuite le monastère de Bathala (bataille ne français), un monument qu’on oublie pas. Il représente l’âme du Portugal et c’estd’ailleurs dans ce monastère (dans la salle capitulaire) que repose le soldat inconnu sous la garde de militaires. Il été construit sous l’ordre de du roi Joao I pour respecter un vœu fait à Notre Dame : au où il vaincrait l’armée de Castille (la bataille se déroula non loin de là à Aljubarrota non loin de là).
Jamais le gothique rayonnant n’a exalté autant le monde végétal avec ce hérissement de galbes, de pinacles et d’arcs-boutants. Quant aux chapelles inachevées le style manuélin a trouvé son expression la plus poétique..
Une véritable vénération de la part des portugais.

Puis direction le camping Orbitur de Figuera da Foz à Gala (village à côté ou plutôt en face), le mieux loti qu’on ait fait mais ne cherchez pas l’ombre, elle n’existe pas. Belle promenade sur la superbe plage sauvage de Gala derrière le camping avec pas mal de vent.

Demain on quitte les bords de mer pour visite Coimbra et suivre une partie des rives du Douro. On aurait pu aussi visiter Tomar et son magnifique couvent, mais là petit coup de mou !

En ce premier jour de Juin un départ d’Ericeira sous une temps encore maussade et de temp à autre sous une pluie fine. La N247 qui suit le rivage jusqu’à Peniche et son majestueux cabo Carvoeiro avec une vue magnifique sur l’océan et surtout des rochers aux formes étranges. On peut jeter un œil au couvent proche avec une belle chapelle Nossa Senhora dos remedios (si elle est ouverte).
La ville ne nous a pas enthousiasmés bien qu’elle soit ceinturée de murailles du XV, mais la forteresse Forteza au Sud de la ville vaut le coup il parait (on l’a oublié !).

Puis direction le village enchanteur d’Obidos. Des maisons blanchies à la chaux qui croulent sous les fleurs (bougainvilliers, géraniums, …), des murailles crénelées bien conservées qui entourent le village, une belle place santa Maria, des églises encore et toujours et … Une belle promenade poétique !
Obidos reste l’apanage des reines portugaises depuis Isabel d’Aragon en 1282 (un cadeau de mariage du roi Dinis.
C’était un port il y a bien longtemps.

Couchage au camping de Foz do Arehlo. Correct. Petit tour en dans la ville et petite bière (20 cl) ; de toute façon il n’y rien d’autre à faire, ni à voir dans ce village, si ce n’est aller à la plage mais à pied c’est bien trop loin.
Demain direction Nazaré et ses vagues mythiques.

Départ ce 30 Mai dans la fraîcheur et la grisaille pour revoir Ericeira, une ville qui nous avait enchantés il y a près de 20 ans. Un joli village de pêcheurs devenu station balnéaire et une vieille ville toujours aussi charmante : des maisons pimpantes (quelquefois un peu trop) ornées de bleu, des ruelles pavées, un petit fortin , une belle petite église, des fontaines plud belles les unes que les autres, des plages bordées de falaise, …

Mais de plus en plus de bars, de restos et un port réduit à une peau de chagrin où ne reste que quelques bateaux, on ne voit plus les bateaux remorqués sur la plage et des immeubles un peu partout en dehors du centre. Mais la magie du lieu marche encore !

Couchage au camping d’Ericeira pas très cher, mais où il faut montrer patte blanche pour entrer et sortir. Belle balade du camping au village par le bord de mer mais pas de resto ce soir (on se calme sur ce sujet).
Demain on continue notre remontée tranquille.

Et en bonus la maison qu’on avait loué il y a 20 ans

Ce 30 Mai on va à Lisbonne en train à partir de Cascais (5 € par personne AR) avec un train toutes les 20 mn. Facile et économique ! Il fait maussade, pas plus de 20°, avec de temps à autre une petite pluie. Un temps pas dérangeant pour visiter une capitale.
Lisbonne, une métropole attachante bâtie sur plusieurs collines et dominant le Tage. Elle doit une bonne partie de son charme aux tramways quelque peu vieillots. Une ville bric à brac, qui se découvre à pied et où il fait bon musarder Peu de monuments si ce n’est la Sé (cathédrale ; le Sé utilisé par les portugais est l’acronyme de Siège Episcopal).
Point de départ la place du commerce proche de la gare d’arrivée, séduisante par ses proportions et la noblesse des différents édifices. Une esplanade qui s’ouvre sur le Tage pour bien signifier l’ouverture vers le Tage et la mer de la ville.

Puis la Baixa (la ville basse) complétement rasée par le séisme de 1755 et reconstruite avec des rues à angle droit qui nous amènent au Rossio (place D. Pedro IV) le cœur animé et bruyant de la ville. Ne pas rater l’élévateur de santa Justa qui amène au Chiado.

Direction la Sé ensuite le plus vieux monument de la ville (construite en 1147). Intérieur sobre roman avec un coeur baroque et des chapelles gothiques ! Magnifique crèche à na pas rater.

Ensuite l’Alfama (la ville blanche), inextricable lacis (de moins en moins) de ruelles, d’escaliers et de places. Ici tout est affaire de vagabondage ! Grande effervescence dans ce quartier pour la préparation de la fête de Saint Antoine, le patron de la ville. Resto pour se ragaillardir et Bocalhau (morue) pour nous deux : nature et à bras une spécialité portugaise (morue ou plutôt cabillaud avec des pommes de terre, des oignions, de la coriandre et des œufs battus en omelette) délicieuse.

Et pour finir le Chiado, ses magasins, ses bars chics et ses belles petites rues. Une petite glace pour le réconfort car on commençait à en avoir plein les bottes.

Retour à la gare et au camping où la pluie nous attendait ; petite sieste obligée. Demain on remonte vers le Nord avec un pèlerinage à Ericeira où nous avions passé une belle semaine il y a quelque temps (on ne sait plus quand).