Le Fourgon Jaune

Départ ce 15 mai par un temps frais et très maussade du camping de Miranda do Douro pour l’Espagne toute proche.

Une première partie de trajet très colorée puis des vignes avant de rejoindre le camping de Penafiel (on est pas les seuls).

Puis visite de Penafiel renommé surtout pour la qualité de ses vins. Partout ces étranges cheminées destinées à ventiler les caves à vin. Un environnement particulier !

Avec comme toile de fond ce château impressionnant comme un trompe œil géant car in ne possède qu’un pan de mur (comme un bateau échoué sur le rocher).

Une superbe place du Coso conçue pour les événements taurins. Superbes balcons parés d’arabesques en bois (conçus comme places pour voir les taureaux).

Et bien sûr pas mal d’églises mais toutes fermées. L’Espagne n’est plus ce qu’elle était !

Couvent Sainte Claire

Eglise Saint Paul

Et puis quelques photos de la vieille ville.

Maison typique de la région

???

Au camping

Départ ce matin du 13 Mai du camping un peu spécial de Beira sous un ciel quelque peu menaçant. Toujours du vent glacial et des températures bien fraîches.
La Serra da Estrella un massif isolé, sauvage, presque à nu après les incendies de 2023 (les genets le teintent lui donnent une belle couleur jaune). On y trouve la Torre point culminant du Portugal à 1993 m, le seul endroit où on peut pratiquer le ski au Portugal (8 pistes).

Un arrêt à Belmonte la Jérusalem du Portugal. Un lieu étonnant où, de part l’éloignement de cette ville les juifs ont échappé à l’inquisition. La culture de ces marranes (juifs convertis) y perdura et depuis 1925 les membres de cette communauté (300 personnes) ont repris la pratique de leur culte avec notamment la création d’une synagogue. Des musées intéressants y racontent leur histoire.

On peut à la rigueur visiter les château ou plutôt les ruines, mais il ne faut pas rater la magnifique église Sao Tiago juste en dessous de l’église avec cette drôle de Piéta, son Saint Jacques, …
Une belle découverte cette ville (pas moins de cinq musées)

Couchage au camping de Valhelhas pas trop dépaysant car tenu par un franco portugais qui a longtemps travaillé à Melun (cuistot à Saint Aspais). Le monde est petit !

Temps toujours mitigé pour le départ ce 10 Mai du campement africain de Monte Vascao. Douche et lavage comme dans les campements touristiques en Afrique de l’Ouest. Dépaysant !
Très belle route jusqu’à Mertola, village chargé d’histoire (ancien port fluvial)) accroché à flanc de colline. Imposant château fort avec un beau panorama. Ne pas oublier de visiter l’ancienne mosquée construite sur un temple romain et christianisée au XIII, ni de flâner dans les ruelles. Un site remarquable !

Eglise majeure

Puis Serpa la blanche avec de balades ans les ruelles plus blanches que blanches. Bien sûr un château et de s murailles comme toutes les cités d’ici avec en plus un aqueduc. Très peu de touristes.
Que du bonheur !

Enfin couchage sauvage au bord du plus grand lac artificiel d’Europe d’Aquelva (83 km de long et 4150 millions de m3). Un barrage impressionnant.

Nuit à passer avec des pêcheurs ukrainiens. Petit coup de vodka avant de fermer boutique.

Toujours un temp instable ce matin du 9 Mai pour aller jusqu’au bout de l’Algarve et commencer à rentrer doucement. Le camping d’Alhoa vraiment un bon plan ; on aurait du sans douter avec autant de français (les tarifs baissent même dans la durée : 20 % pour 30 jours).
Visite de la ville de Tavira, la ville qui a le mieux gardé l’âme du Sud. Une belle unité architecturale (toitures traditionnelles à 4 pans). Pas moins d’une trentaine d’églises (ils font un tarif spécial pour visiter).
Notre coup de cœur du Portugal ! Et bien sûr un resto pour fête çà : bacalhau (morue) à la crème pour moi et dorade pour Catherine. Pas de dessert pour une fois !

Puis direction l’intérieur de l’Algarve. On passe des lagunes, des immeubles, des plages, du monde à l’isolement de la savane. Une route magnifique pour rejoindre Alcoutim et le camping perdu à Monte Vascao. Un camping tenu par une zimbabwéenne qui s’est installée là parce que les paysages lui rappellent son pays natal. Un dépaysement total !

Demain on continue dans l’Alentejo avec des paysages tout aussi sublimes et paumés en espérant une montée des températures. Ici il fait 20 ° alors que normalement à cette époque on est au dessus de 30 °

Toujours du soleil mais voilé ce matin du 8 Mai. On a décidé de rechausser les chaussures de rando et de se promener dans les lagunes proches du camping en empruntant la piste cyclable Euro1 juste à côté du camping (il existe un peu plus loin le parc naturel Quinta de Marim mais quelque peu désuet).
Un monde à part bien dépaysant où vous ne risquez pas de rencontrer trop de monde

Après un tour à la piscine visite d’Alhao qui nous a un peu déçue malgré quelques belles petites rues. Surprise : beaucoup de français (comme au camping) et les menus sont aussi en français. Du coup on a bu un coup dans un bistrot.

A noter, 2 belles grandes halles en brique avec de curieuses tours d’angle à l’orientale (création d’un élève d’Eiffel)

Ce matin du 7 mai toujours du soleil mais aussi du vent et de la fraîcheur. Passage rapide par Portimao, ville active mais bien bétonnée ! Puis Albufeira la station balnéaire la plus touristique de l’Algarve. Un petit Benidorm et corollaire une des villes les plus riches du Portugal. De belles petites plages quand même et quelques unes accessibles par ascenseur !
Un petit arrêt à Quarteira pour la baignade de Catherine.

Puis Faro, capitale de l’Algarve, une belle ville où l’art de vivre traditionnel est le mieux préservé. Un vrai plaisir de se promener dans ses ruelles pavées. Une visite de la Sé s’impose (elle est surprenante)

Cathédrale

Cloître de la cathédrale

Enfin installation au grand camping d’Olhao pas mal (grands espaces) peu cher pour les vans (moins de 15 € la nuit).

Ce matin du 6 Mai départ sous le soleil (toujours quelque peu frais) vers la côte sud de l’Algarve et premier arrêt le Cabo de Sao Vicente à Sagres un bout de l’Europe. C’est de Sagres que partirent au XV et XVI siècle les premières caravelles portugaises pour la découverte du nouveau monde sous l’impulsion d’Henri le navigateur. Pendant des siècles le mythe de l’école de Satges réunissant les meilleurs cartographes, astronomes, mathématiciens s’est forgé de livre en livre. Or il n’en est rien, cette académie n’a jamais existé !

Puis direction Lagos, une ville plaisante à visiter et pas trop parasitée par le tourisme (pour l’instant). Une belle marina. Lagos fut un point de départ pour les grandes expéditions marines.

Puis le camping d’Alvor et une installation bien délicate. Un camping pas terrible dont l’intérêt est de se situer à proximité de la ville. Alvor un certain charme malgré la présence de nombreux bars fréquentés presque uniquement par des anglais (les cartes des restos sont aussi en anglais). L’église et sa place valent le détour ainsi que le port.

Demain on continue le long de la côte vers Faro.

Envie de randonner sur l’un des plus beaux sentiers côtiers du monde le long de la côte sauvage et ensoleillée du sud du Portugal ? Explorez des criques isolées, des plages désertes à perte de vue et de jolis petits villages de pêcheurs sur le sentier des Pêcheurs. L’itinéraire suit les rivages rocheux de l’océan Atlantique sur des sentiers sablonneux et étroits créés par les pêcheurs locaux.
Du soleil (en principe), de la mer, du sable et des paysages magnifiques mais pour la solitude ce ne sera surement pas çà !
Le sentier des pêcheurs fait partie de La Rota Vicentina un réseau de sentiers de randonnée de 750 km de long dans le sud-ouest du Portugal. Il comprend 24 courts itinéraires circulaires, un sentier de grande randonnée appelé le Chemin Historique et, selon nous, l’itinéraire le plus attrayant de tous, le Sentier des Pêcheurs. Sur 230 kilomètres, cet itinéraire serpente le long de la côte portugaise préservée, de Porto Covo à Lagos, en passant par des criques isolées et des plages, et descend jusqu’à l’extrême sud-ouest spectaculaire du Portugal, le Cabo de São Vicente. Toute la côte sud-ouest est une zone protégée appelée le Parc Naturel du Sud-Ouest Alentejano et Costa Vicentina. Son statut de protection empêche le développement côtier de masse et vise à préserver le patrimoine naturel et culturel de la région.

Nous partirons de Porto Covo et irons (groupe de 9 personnes) jusqu’à Aljezur en 5 jours.

Etape 1 (deux pour moi et Catherine) de Porto Covo à Villa Nova de Millfontes : 20,5 km
Peut être la plus physique avec la présence de sable (plus de 60 % de la marche) mais peut peut être aussi la plus spectaculaire. Villa Nova de Milfontes est une ville qu’on aime loin du conformisme et du tourisme de masse.

Etape 2 : de Villa Nova de Millfontes à Almograve 15, 5 km
Traversée par un petit ferry-boat de l’estuaire de la mira pour démarrer. toujours du sable, mais aussi des cigognes un peu partout même sur des rochers du bord de mer.

Etape 3 : d’ Almograve à Zambujeira do Mar 20 km
La randonnée vous mène au vieux phare du Cap Sardão, devant de petits ports de pêche, des dunes de sable rouge, et dans les forêts de pins. Les hautes falaises que vous verrez au cours de cette journée, exposées aux vents salés de l’océan, constituent le site de nidification de plus de vingt espèces d’oiseaux !

Etape 4 : de Zambujeira do Mar à Odeceixe 18,5 km
Une nouvelle journée de marche bercée par le son de l’océan et le long des falaises, où les cigognes nichent. On passe par sur les plages d’Alteirinhos, Carvalhal, Machados et Amália. En arrivant à Odeceixe, traversée du fleuve qui sépare les deux régions les plus méridionales du Portugal, l’Alentejo et l’Algarve.
Une journée sous les senteurs de la cyste à globe (odeur qui ressemble à l’encens).
Odeceixe : une charmante atmosphère campagnarde malgré la pluie.

Etape 5 : de Odeceixe à Aljezur 19,5 km (ou 23 km)
On a choisi la variante courte de 19,5 km pour rejoindre Aljezur (balisage rouge et blanc comme les GR). Une marche à travers les collines, les eucalyptus et les cystes en fleur. Cà change du bord de mer !
Une balade sans grande difficulté (une montée au départ et une descente à l’arrivée ! )

Le lendemain après les photos de fin de rando (le 5 Mai) retour à Porto Covo pour retrouver notre Rozomobile par taxi puis direction le camping d’Aljezur (la ville de la patate ! ) pour récupérer et surtout pour tout nettoyer, laver et ranger. Mais il fait quand même toujours bien frais et on mange toujours dans le fourgon.

Ce matin du 28 Avril sous un ciel bien bleu on se rend à pied à Corto Covo à partir du camping de Morgavel S.Torpes dont l’intérêt et peut être le seul est l’accès à la mer et au sentier. Première étape du sentier des pêcheurs (en bleu) un des plus beaux sentiers côtier d’Europe (avec la Bretagne bien sûr)
Du spectacle et de la lumière avec toujours un petit vent pour refroidir les ardeurs du soleil. aucune ombre sur le trajet mais des vues spectaculaires pour rejoindre (et revenir) Porto Covo, un beau village blanc et bleu, ancien village de pêcheurs devenu bien touristique.
Toujours à proximité de la mer, on suit les chemins qu’empruntent les résidents locaux pour accéder aux plages et aux lieux de pêche. Il s’agit d’un single track qui suit les falaises et qu’on ne peut parcourir qu’à pied. Il est un peu plus exigeant du point de vue physique car très sablonneux.
Un défi au contact permanent avec le vent de la mer, la rudesse du paysage côtier et la presence d’une nature sauvage et persistante.

Pour le retour belle vue sur Sines

Pas si facile que çà ce sentier surtout dans les parties sableuses !
Demain on doit retrouver nos amis à Porto Covo non sans quelques inquiétudes vu la panne générale de courant dans la péninsule ibérique; On attend !

Départ toujours sous le soleil ce 27 Avril pour continuer notre périple dans l’Alentejo et vers la côte. Un arrêt au beau bourg Viana de l’Alentejo. Surprise on tombe sur une procession relative à la Romaria a Cavalo. Du 22 au 27 avril, les pèlerins parcourront à nouveau 150 kilomètres, à cheval ou en calèche, pour conduire Notre-Dame de Boa Viagem, de Moita, à Notre-Dame d’Aires, à Viana do Alentejo.
Curieux nous avons donc suivis cette procession finale jusqu’à l’oratoire. Beaucoup de monde et une ferveur surprenante pour nous autres. Une première pour nous enrichissante.

Un beau village aussi avec son château

Enfin arrivée au camping quelque peu en décrépitude de Morgavel près du bord de mer au dessus de Porto Covo. Un petit tour sur la belle plage ; l’eau est bien fraîche ! Le sentier des pêcheurs passe là et demain on fera un bout de chemin pour le découvrir et se préparer pour notre semaine de marche.